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Mons Porphyrites |
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Mons Porphyrites (Montagna di Porfirite) era un importante complesso
di cave di epoca romana, presso Gebel Abu Dukhan (Il Padre della
Montagna di Fumo), nel cuore del Deserto Orientale. Per più di tre
secoli, dal 20 d.C. al 335 d.C., una raffinata roccia viola, che non
si trovava in nessun'altra parte del mondo, nota come Porfirite
Imperiale, vi fu estratta per la gloria degli imperatori romani.
Questa pietra purpurea, a grana fine e screziata di cristalli
bianchi, fu scoperta da un legionario romano di nome Caius Cominius
Leugas, nel 18 d.C. La sua bellezza ben presto divenne simbolo di
regalità ed i successivi imperatori ne pretesero il diritto di
esclusiva. Gran parte di questa roccia, così simile ad una gemma,
finì col diventare colonne, vasche, statue e sarcofagi a Roma e
Istanbul. Oggi si organizzano escursioni a Mons Porphyrites da El
Gouna, Hurghada, Safaga e Quseir. Si può esplorare ciò che resta
delle rovine della fortezza, delle abitazioni, dei templi, dei
sepolcri, dei pozzi, delle colonne rotte e dei
bagni
in pietra spaccati.
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